Djathi është më shumë se vetëm ushqim. Për Francën, e njohur për djathrat e saj ikonë si camembert dhe roquefort, prodhimi i djathit është një pjesë integrale e identitetit të vendit. Por pavarësisht reputacionit të tij, vendi nuk është prodhuesi më i madh i djathit në botë.
Shtetet e Bashkuara i kanë tejkaluar ata për sa i përket vëllimit të madh. Çdo vit, SHBA prodhon më shumë se 5 milionë tonë djathë, duke tejkaluar shumë 2 milionë tonë që prodhon Franca. Pjesa më e madhe e prodhimit të djathit amerikan vjen nga dy shtete kryesore: Kalifornia dhe Wisconsin. Vetëm këto shtete përbëjnë më shumë se gjysmën e prodhimit total të djathit të vendit.
SHBA është shtëpia e një sërë djathërash të njohur, si krem djathi, çedër dhe gouda. Pavarësisht debateve nëse djathrat amerikanë mund të konsiderohen ” autentikë ” në krahasim me varietetet tradicionale evropiane, Shtetet e Bashkuara kanë fituar në mënyrë të pamohueshme pozicionin e tyre si prodhuesi më i madh i djathit në botë. Ndërsa mund të mos kryesojë në prodhimin total të djathit, Franca mbetet një qendër energjike përsa i përket diversitetit dhe konsumit të djathit. Vendi krenohet me mbi 1200 lloje djathi, duke e bërë atë lider në varietetin e djathit.
Dashamirët e djathit francez shijojnë një gamë të gjerë opsionesh, nga bri i butë deri te rokfori i athët, madje edhe kammberi i famshëm. Për më tepër, Franca mban numrin më të lartë të certifikatave AOP (Appellation d’Origine Protégée), me 56 të regjistruara, një shenjë autenticiteti që garanton origjinën dhe metodën e prodhimit të djathit. Kjo është pak përpara Italisë, e cila ka 55 certifikata AOP.
Pavarësisht se prodhon më pak ton djathë se vendet e tjera, angazhimi i Francës për të ruajtur origjinalitetin dhe trashëgiminë e djathrave të saj e ka ndihmuar vendin të ruajë reputacionin e tij si kryeqyteti i djathit në botë.
Ndërsa Franca mund të mbretërojë për sa i përket shumëllojshmërisë së djathit, është Gjermania ajo që kryeson në Evropë për prodhimin e djathit. Gjermanët prodhojnë afërsisht 2.3 milionë tonë djathë në vit, duke tejkaluar 2 milionë të Francës. Mesatarisht, gjermanët konsumojnë vetëm 13 kilogramë djathë për person çdo vit, gati gjysma e asaj që konsumojnë francezët./ TAR
